A Group Lotus nagykövete, Jean Alesi és a Lotus Renault GP főnöke, Eric Boullier is biztos benne, hogy az F1-be jövőre visszatérő Kimi Räikkönen nincs híján a motivációnak, és ezt be is fogja bizonyítani. A két francia abban is egyetért, hogy a két év kihagyás után visszatérő pilóta komoly lendületet ad az élmezőnybe tartó, de az idén gyengélkedő istállónak.
„A puszta sebesség tekintetében Kimi bárkinél jobb, aki valaha is Forma-1-es autóval versenyzett, ha pedig visszatér, az azért van, mert hiányzik neki az F1, és hisz benne, hogy képes jól teljesíteni. Tartott egy rövid szünetet, amire némileg a Ferrari kényszerítette. Szerintem elege lett a rendszerből, és lazítani akart egy kicsit, amit teljesen meg tudok érteni. Most azonban visszatér a Lotusszal, ez pedig valóban izgalmas”- mondta Alesi a Group Lotus honlapján megjelent interjúban.
Az enstone-i istálló egykori pilótája szerint Räikkönen képes lesz megfelelni annak az elvárásnak, amit a csapat vele szemben támaszt, mégpedig, hogy a lehető legtöbbet hozza ki az autóból. Alesi úgy véli, a négy évvel ezelőtti világbajnok érkezése kellő motivációt jelent a csapat tagjai számára.
„Az F1-es csapatoknak olyan pilótára van szükségük, aki képes folyamatosan a határon autózni és állandó köridőket teljesíteni. Egy olyan versenyző, mint Kimi, képes erre, a borotvaélen táncol, de sosem esik el. Ez a mérnökök számára kiindulópontot jelent. Látják az autó valódi sebességét, és képesek ennek megfelelően végrehajtani a módosításokat. Szerintem Kimi nagyon értékes segítség lesz, de nem hiszem, hogy sokat fog beszélni az autón kívül. Biztos vagyok benne, hogy kicsit sem változott”- tette hozzá az egy nagydíj győzelmet szerző korábbi pilóta.
Alesihez hasonlóan a Lotus Renault GP csapatfőnöke is biztos benne, Räikkönen a következő idényben be fogja bizonyítani, hogy még mindig kiváló versenyző. Eric Boullier meg van róla győződve, hogy a finn pilóta csattanós választ ad azon kritikusainak, akik azt állítják, hiányzik belőle a motiváció.
„Kimi rendkívül motivált és elszánt a visszatérést illetően, erről meggyőzött bennünket. Ezen kívül a körülötte állók is megerősítették ezt. Nincs szükségünk rá, hogy sokat beszéljünk a motivációról. Tudjuk, hogy vissza akar térni”- nyilatkozta az Autosportnak az enstone-iakat irányító francia.
A 2007-es világbajnok még ezen a héten megteszi első hivatalos látogatását a csapat gyárában, és megkezdi a felkészülést a következő évadra. Boullier szerint Räikkönen jelenléte pozitív hatással lesz az egész gárdára, és komoly lendületet ad számukra abban, hogy minél előbb túllépjenek az idei szezonban mutatott gyenge teljesítményen.
Kimi Räikkönen érkezésével már csak egy szabad hely van a 2012-es idényben Lotus néven szereplő istállónál, azt azonban még nem tudni, mikor kerül megnevezésre a másik pilóta. A csapatfőnök szerint továbbra sem mondtak le Robert Kubicáról, és két héten belül Vitalij Petrov sorsa is eldől.
„Minden forgatókönyv lehetséges. Le kell ülnöm Roberttel és a menedzserével, hogy megtudjuk, mikor tervezi a visszatérést. Bejelentettük Kimit, és be fogjuk jelenteni a másik pilótát is, amikor erre készen leszünk”- mondta Eric Boullier.
